「おじさん。押してやろうか？」

　その中の一人、――縞のシャツを着ている男は、俯向きにトロッコを押したまま、

思った通り快い返事をした。

「おお、押してくよう」

　良平は二人の間にはいると、力一杯押し始めた。

「われはなかなか力があるな」

　他の一人、――耳に巻煙草を挟んだ男も、こう良平を褒めてくれた。

　その内に線路の勾配は、だんだん楽になり始めた。

「もう押さなくとも好い」――良平は今にも云われるかと内心気がかりでならなかった。

が、若い二人の土工は、前よりも腰を起したぎり、黙黙と車を押し続けていた。

良平はとうとうこらえ切れずに、おずおずこんな事を尋ねて見た。

「何時までも押していていい？」

「いいとも」

　二人は同時に返事をした。良平は「優しい人たちだ」と思った。

・・・さて、お話はこの後どうなるのでしょう？